Hårfibre dannes i den anagene (voksende) fase af hårcyklussen – en proces, der i gennemsnit varer 3-4 år, men som hos nogle kan vare helt op til 8 år. På ethvert givet tidspunkt befinder omkring 90 % af hårsækkene sig i den anagene fase. Når nye hårfibre dannes nederst i hårsækken, skubbes hårskaftet gradvist ud.
Anagen efluvium
Kemo- og strålebehandling kan standse denne aktivitet i hårsækken, hvilket svækker hårskaftet og fører til hårtab. Det kaldes anagen efluvium (AE) og ses typisk i forbindelse med kemo- og stråleterapi.
De kemoterapeutika, der oftest er forbundet med AE, er antimetabolitter, antimitotika og alkylerende stoffer.
Som udgangspunkt er tilstanden godartet, og der ses genvækst af hår inden for nogle måneder efter afsluttet kemo- eller strålebehandling. Hårtransplantation er derfor som regel ikke indiceret i denne situation.
Der findes dog enkelte kræftbehandlinger, som kan give permanent hårtab, herunder knoglemarvstransplantation samt kemoterapi med busulfan og visse EGFR-hæmmere. Disse patienter kan have gavn af en hårtransplantation, forudsat at der er tilstrækkeligt donorhår til rådighed.